beehiiv 的故事:第一章

就在一年前的今天，我們透過這則 Twitter 貼文向全世界推出了 beehiiv。

快轉到今天——我們已經成長為一支橫跨三個國家的 12 人團隊。我們的業務正快速接近 100 萬美元的年度經常性收入，自推出以來平均每月成長 55%。到目前為止，我們已發送超過 2 億 7500 萬封電子郵件，而且本月預計將發送 7000 萬封（這足以說明我們的成長趨勢）。

beehiiv 現在已成為全球數千位最受歡迎的出版商和內容創作者的首選平台。我們在進入一個競爭極為激烈的產業的同時，做到了這一切——直接與資金雄厚、獲得創投支持的新創公司，以及那些已經營運十年以上的老牌企業正面交鋒。

從宏觀角度來看，一切都顯得非常棒，我對我們在如此短的時間內取得的進展感到無比欣慰。但如果不提及我們為達到這個成果所經歷的艱辛，那就太不負責任了。

過去這一年，我經歷了前所未有的巔峰和低谷，有時甚至在同一天內就上下起伏。儘管這段旅程才剛剛開始，我想花點時間回顧並分享我們是如何走到今天，以及我們未來的方向。

靈感來源

我在 2017 年加入了 Morning Brew，成為公司的第二位員工，扮演了典型的「身兼數職」角色，涵蓋產品、工程和成長等領域。我永遠感激 Alex Lieberman 和 Austin Rief 給我的機會和自由，讓我能夠在幾乎沒有限制的情況下進行建設和實驗。

目標很簡單——讓電子報成長。

因此，我只花時間在真正能帶來實質進展的事情上：

• 推薦計畫，鼓勵讀者與他人分享

• 一個優化過的搜尋引擎網站，讓我們能夠充分利用搜尋流量

• 社群分享功能，讓電子報中的每個故事都能輕鬆分享

• 分析和評估每個客戶獲取管道的儀表板

…這只是幾個例子而已。短短一年多後，我們的訂閱人數就從大約十萬增加到超過一百萬。

到了那個時候，我們的注意力轉向了其他精簡營運的措施：

• 專為電子報量身打造的內容管理系統

• 一個客製化的廣告管理平台，用來處理每週數十個廣告投放

• 一個能深入分析我們受眾和成長的詳細數據流程

轉眼間，Morning Brew machine 的運作已經順暢如昔。我們推出了幾份新的電子報，訂閱人數突破了 300 萬，有了幾十位員工，還建立了一套完全客製化的科技生態系統，為整個運作提供動力，讓所有環節都能順利運轉。

然而，其他電子報經營者卻沒有這麼順利。他們東拼西湊地架設 Wordpress 網站，將內容複製貼上到 Mailchimp，試圖透過 Airtable 運作推薦計畫，卻對自己的讀者群一無所知。

雖然不是每個人都能複製 Morning Brew 那種機智幽默的對話風格，或是打造出如此特別的品牌，但大多數人甚至連發送電子報都有困難，更別說是在成長方面建立任何動能了。

就這樣，beehiiv 的願景誕生了；只是當時我還不知道。

創立緣起

我的共同創辦人 Benjamin Hargett 是我第一個雇用的人。他成為 Morning Brew 的第一位全職工程師，也是我共事過最聰明、最深思熟慮的人之一。我們一起在第一線奮鬥了兩年，建立了上面提到的許多技術。

在我 2020 年離開 Morning Brew 時，我們聘請了 Ben 的朋友 Jake Hurd 作為加入團隊的第四位工程師。Ben 對 Jake 的工程技能讚不絕口，之後他們兩人一起打造了許多了不起的東西，並真正成為了電子報生態系統的專家。

我們三個人最後在 2020 年底重新聯繫上了。經過幾次交談後，我們決定投入晚上和週末的時間來打造最終成為 beehiiv 的產品。

第一次透過 Google Meet 討論這個構想，2020 年冬天

任何曾經兼差做過副業的人都深知這有多耗費心力。關上工作用的筆電，卻又打開自己的電腦，熬夜工作到深夜。大多數的平日晚上和週末都是如此。我們這樣持續了將近十個月，好不容易才勉強保住理智。

2021 年春天的某個週六，在布魯克林埋首開發 app 第一版

後來在 2021 年夏天的某個時候，我重新聯繫上了我的一位導師 Andrew Platkin。回想起在 Morning Brew 的時候，我還是個 24 歲的自學成才的開發者，卻已經在沒有任何監督的情況下管理著一個工程團隊。Austin 很聰明，他找上了公司的投資者，其中一位介紹了他的朋友 Andrew 給我們，擔任「技術顧問」，在需要時提供協助。

Andrew 從來沒有向 Morning Brew 要求過任何報酬；相反地，他只是真心想幫助他的朋友。多年來，我最後還是傳了幾十條「我想我搞砸了」的訊息給他。

當時我並沒有意識到這有多麼難得，但他總是會放下手邊正在做的全職工作，幾乎不需要任何背景說明就立即行動起來，在短短幾分鐘內就解決我搞砸的任何事情。他不只一次地救了我的屁股。

當我在 2021 年再次與他聯繫時，巧合的是，他正打算離開公司，準備加入另一家新創公司擔任技術長。當那個機會泡湯後，我向他提出了 beehiiv 的構想，並詢問他是否有興趣幫忙。我們當時沒有錢可以付給他，但他同意花兩個月的時間與 Ben、Jake 和我一起開發，以評估是否適合。

與此同時，我整個七月都在努力籌措資金，同時我們繼續將 beehiiv 作為副業來開發。就在不久前，Twitter 收購了 Revue，而 Facebook 也剛剛宣布推出 Bulletin。大多數投資者對我們能夠與「科技巨頭」競爭並沒有太大信心……更不用說與現有的業者競爭了。

我們終於在七月底敲定了投資意向書，之後其他的 260 萬美元種子輪融資 也很快就落實了。我在八月離開了 Google，全心投入這個新事業。Ben 和 Jake 在九月初加入了我，同時 Andrew 也答應加入擔任技術長。

我們有一個四人工程師團隊，一些資金，還有一個雄心勃勃的目標，就是要主導電子郵件作為內容傳播管道的市場。

產品介紹

我們的策略從來就不是跟隨前人的腳步。我們有多年親身建立和擴展 Morning Brew 的經驗，希望能將這些能力帶給大眾。

我們全心投入於優化使用者體驗，努力在簡單易用和提供各種豐富功能之間取得平衡。我們制定了一個強而有力的初步規劃藍圖，同時刻意保留了大量彈性空間，以便根據使用者回饋來推動新的計畫。

以下是我們過去一年推出的一些新功能：

此外，你還可以在 這裡 找到其他數十種功能。

當你有清晰的願景和優秀的團隊時，剩下的就只是執行的問題了。至於我們做得如何，我更傾向讓我們的使用者來評判……

團隊成員

建立 beehiiv 最令人滿足的部分，就是每天都有機會和許多才華洋溢、深思熟慮的人共事。

團隊晨會，2022 年 10 月

這段時間以來，我們經歷了無數個深夜加班、數十次凌晨五點的緊急應變，以及你能想像得到的所有狀況。然而，這個團隊能夠泰然處之、全力以赴，並持續以如此高水準完成任務的能力，實在令人驚嘆。能夠成為其中一員，我感到無比榮幸。

我覺得自己真的很幸運能夠和這些人成為隊友。

我更加幸運的是能有 Ben 和 Jake 作為共同創辦人。他們無私奉獻，願意付出更多時間和心力工作，從不抱怨，也從不找藉口，這就是最純粹的以身作則。

另外，不好意思厚臉皮地提一下，我們正在積極地 招募工程師 。

低潮時期

4 月 29 日星期五早上，Andrew 在 Slack 上告訴團隊他身體不舒服，要躺下休息一會兒。

那是我們最後一次聽到他的消息。

那位多年前在 Morning Brew 把我們介紹認識的朋友，隔天就打電話來告訴我這個悲慘的消息。

隨之而來的深沉悲傷和空虛感，是我這輩子從未經歷過的。Andrew 是個天才，也是我遇過最善良的人。他是我們團隊的關鍵人物。原本他應該在接下來的幾年裡，和我們一起打造這個事業。

我會分享幾天後在我們每月投資者報告中所寫的內容：

過去 24 小時以來，自從得知我們的技術長 Andrew 突然離世的消息，我經歷了難以言喻的巨大痛苦、悲傷和不安。Andrew 去年六月加入了 Ben、Jake 和我的團隊，一直以來都在不懈努力，協助打造今天的 beehiiv。

老實說，技術長這個頭銜遠遠不足以形容他對我們的意義——他是朋友、出色的隊友、獨特的人才，更是團隊中許多工程師的導師……這只是其中幾個方面而已。每次新人加入沒幾天，我就會收到這樣的訊息：「這個叫 Andrew 的傢伙真是前所未見的厲害。」

要完整表達我對於這十個月來有機會和他一起打造這個項目的感激之情，恐怕得寫一本書才說得完。

我們上週四最後一次交談，聊了將近兩個小時——敘舊並討論公司的未來。他所分享的真摯熱情和興奮感染了我，想到他將無法繼續帶領並見證這一切的實現，我感到無比心痛。

首先，我代表整個團隊，向他的家人、朋友和親愛的人表達我們最深切的慰問。這樣的事真的讓我們重新審視生命的意義，在這種時刻，光是想到要談論業務就讓人感到難以承受。

鼓起勇氣參加我們的週一全體會議，看著少了一個人的畫面，並且在沒有他的情況下帶領團隊前進，這是我做過最艱難的事。直到今天，這件事仍然困擾著我。

從戰術角度來看，他比團隊中的任何人都更懂這個領域。他正在領導我們兩個最大且最緊迫的計畫。而我們剛開始面臨第一次真正的擴展問題。

但更重要的是——我們剛剛失去了一位非常好的朋友，一個我深愛的人。

我們立刻就在所有用戶迫切需求的重點項目上落後了。這個應用程式出現了嚴重的效能問題，卻沒有明確的解決方向。一切彷彿都在我們周圍崩塌，我們辛苦建立的所有動力感覺隨時都可能完全白費。所有這些壓力和焦慮，再加上我正經歷人生中最痛苦的經驗，真是雪上加霜。

我永遠不會忘記團隊在最初幾週的驚人表現。Ben 為了解決效能問題，竟然在三天內自學了一門新的程式語言。團隊裡的每個人也都盡了最大的努力，幫助我們度過難關。

我們毫不猶豫地決定加速 Andrew 的股權分配，並允許他的母親購買這些股份，使她成為公司的重要股東。我永遠不會忘記她對我們的信任，以及她想要參與 Andrew 所幫助創造的這段旅程。知道她擁有公司的一部分，是驅使我如此熱衷於將這個事業打造成有意義的東西的重要原因。

我的書桌

未來展望

重要的不是如何開始，而是如何完成。

我們很幸運能吸引到這麼多優秀的人才加入我們的行列，一同踏上這段旅程。

我們有一群非常優秀的投資人，他們相信我們、支持我們，坦白說——他們大多數時候都不會干涉我們，讓我們能夠專注於自己最擅長的事。

我們有無數的早期使用者在 beehiiv 還不夠成熟時就加入了。在我們為他們量身打造一個能讓他們成功的平台的過程中，這些使用者展現了極大的耐心和信任。

我對這些成就都心存感激。但如果我們無法持續以高水準執行，並且讓 beehiiv 比現在更進步十倍的話，這些成就都毫無意義。

以我對未來的了解，我可以向你保證，最精彩的部分還在後頭。讓我們為第二年乾杯，也為未來更多的歲月乾杯。✌🏽

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